Le nouvel antisémitisme, de Jean Améry – Préface d’Eva Illouz. Avant-propos d’Alvin H. Rosenfeld. Postface d’Irene Heidelberger-Leonard. Traduit de l’allemand et de l’anglais par Dominique Tassel et Élie Tassel.- Éditions Les belles lettres, 7 mai 2025 – 132 pages
Écrits entre 1967 et 1978, ces textes de Jean Améry quasi prémonitoires sont d’une actualité brûlante et se lisent comme s’ils avaient été rédigés aujourd’hui. Dans ces textes inédits en français, du recueil Le Nouvel Antisémitisme, Jean Améry interroge la résurgence de la discrimination envers les Juifs après la création de l’État d’Israël en 1948. L’auteur de Par-delà le crime et le châtiment y décrit son attachement existentiel en Israël alors même que sa solidarité n’est pas inconditionnelle. Si, pour lui, Israël est la terre qui a appris à tous les Juifs démunis à marcher droit, en tant qu’homme de gauche, il se désole de constater que la Nouvelle Gauche considère Israël comme un État colonialiste et il s’alarme devant un antisionisme moralisateur qui pour lui n’est rien d’autre qu’un indéracinable antisémitisme.
À l’instar de l’injonction d’Adorno dans Éduquer après Auschwitz, Améry, au-delà des griefs qu’il adresse à cette Nouvelle Gauche, nous invite ici à une ardente obligation : réfléchir sur la manière de le combattre et de l’identifier.
Afin de mettre en lumière la résonance de ces écrits avec les événements présents, la sociologue Eva Illouz signe la préface de l’ouvrage.
Né en 1912 à Vienne (Empire austro-hongrois), Jean Améry se réfugie en Belgique en 1938. Arrêté par les Allemands en 1940, il s’échappe du camp de Gurs et entre dans la fraction germanophone de la résistance belge. En 1943, il est arrêté et torturé par la Gestapo avant d’être déporté à Auschwitz en 1944. Après la guerre, Jean Améry revient à Bruxelles et se consacre à une œuvre critique et littéraire de première importance. En 1978, à Salzbourg où il était censé faire une lecture de ses œuvres, il se suicide dans sa chambre d’hôtel.
Eva Illouz est sociologue et directrice d’études à l’EHESS. En 2024, la ville de Hambourg lui décerne le prix Aby-Warburg, attribué tous les quatre ans. Parmi ses ouvrages, citons Les sentiments du capitalisme (2006), Les émotions contre la démocratie (2022), Le 8-Octobre : Généalogie d’une haine vertueuse (2024).
Alvin Hirsch Rosenfeld est un professeur et intellectuel américain qui a écrit sur l’Holocauste et l’antisémitisme. Il détient la chaire Irving M. Glazer en études juives à l’Université d’Indiana et est directeur de l’Institut pour l’étude de l’antisémitisme contemporain.
Irene Heidelberg-Leonard est professeure honoraire à l’Université Queen Mary de Londres et membre correspondant de l’Académie allemande. Elle est l’éditrice des œuvres complètes de Jean Améry.
