Plus de 70.000 morts, 4 milliards de confinés, une peur planétaire : les trois mois écoulés depuis les premières suspicions de l’apparition en Chine d’un nouveau coronavirus ont plongé le monde dans un scénario digne d’un film catastrophe.
Du président Macron martelant à la télévision « Nous sommes en guerre ! » à la reine Elisabeth II, s’adressant solennellement à son peuple en invoquant l’esprit du Blitz, ou aux autorités américaines parlant d’un nouveau « Pearl Harbor », les souvenirs des heures les plus sombres de l’Histoire ont resurgi avec l’entrée dans cette « guerre » d’un nouveau genre, où ce sont les soignants qui sont envoyés au front.
Le virus, qualifié d' »ennemi de l’humanité » par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a déjà contaminé près de 1,3 million de personnes, un chiffre certainement sous-évalué en raison du manque de tests. Les répercussions de la pandémie sont immenses et des milliers de milliards de dollars ont été promis par les gouvernants pour compenser la profonde récession attendue. Retour sur l’histoire en cours de ces cent jours qui ont changé le monde.
J01
1er janvier 2020
Marché des fruits de mer de Wuhan. Des hommes en combinaison de protection prélèvent avec précaution des échantillons et les placent dans des sacs en plastique scellés. Des messages inquiétants circulent sur les médias sociaux chinois, alimentés par des documents médicaux avertissant que des patients se présentent dans les hôpitaux de Wuhan avec des symptômes inquiétants.
Huit personnes accusées d’avoir répandu des « rumeurs » sur la maladie sont convoquées au Bureau de la sécurité publique. Un ophtalmologue de Wuhan, Li Wenliang, est réprimandé pour avoir montré à un groupe d’anciens élèves de sa faculté de médecine une analyse du virus qu’il croyait être le Sras.
Des expressions telles que « pneumonie inconnue de Wuhan » et « marché de fruits de mer de Wuhan » sont déjà censurées sur YY, une plateforme de diffusion en direct très populaire.
J09
9 janvier 2020
La maladie mystérieuse est identifiée : Des scientifiques chinois affirment que les malades de Wuhan ont contracté un coronavirus non encore découvert.
La nuit dernière, un homme de 61 ans est mort dans un hôpital de Wuhan, la première victime connue.
À ce stade, le nombre de cas officiels est en baisse. Le séquençage du virus a permis aux médecins de radier des patients que l’on pensait infectés mais qui n’avaient en fait qu’une pneumonie ordinaire. Aucun nouveau cas de coronavirus n’a été annoncé depuis quatre jours.
J24
24 janvier 2020
À la veille des vacances du nouvel an lunaire, alors que des centaines de millions de Chinois se déplacent pour rendre visite à leurs amis et à leur famille, Wuhan a été effectivement bouclée. La plupart des transports à l’intérieur et à l’extérieur de la ville sont suspendus. Plus de 800 infections y ont été détectées et 25 personnes sont mortes.
Le virus arrive en France. Trois premiers malades sont annoncés : deux à Paris et un à Bordeaux. Ces trois patients chinois avaient séjourné à Wuhan. Le trio a eu des dizaines de contacts et les autorités françaises disent qu’elles se précipitent pour retrouver les cas possibles. « Il faut traiter une épidémie comme on traite un incendie », déclare la ministre de la santé, Agnès Buzyn.
M. Trump a reçu sa première question des médias sur le virus lors de son séjour à Davos il y a deux jours. On lui a demandé s’il était préoccupé par une éventuelle pandémie, il a répondu : « Pas du tout. Et nous l’avons parfaitement sous contrôle ».
J50
19 février 2020
A Milan, l’Atalanta poursuit sa course féerique en Ligue des champions, en battant le club espagnol de Valence 4-1, le stade se soulevant à chaque but.
« Environ un tiers de la population de la petite ville de Bergame était présente au stade San Siro », selon un rapport de match. Des milliers d’Espagnols ont également fait le voyage, dans des cars bondés, jusqu’à la capitale de la province de Lombardie pour assister au match.
Le cap des 2000 morts est franchi en Chine.
J57
26 février 2020
Les cas mondiaux ont dépassé les 80 000. Pour la première fois depuis l’annonce de l’épidémie, les cas confirmés en dehors de la Chine sont plus nombreux que ceux à l’intérieur du pays.
J71
11 mars 2020
Dans un rare discours prononcé dans le Bureau ovale, M. Trump annonce que son administration se lance dans « l’effort le plus agressif et le plus complet de l’histoire moderne pour lutter contre un virus étranger ».
Le nombre de cas aux États-Unis est passé à 1 000 et plus de 116 000 personnes sont infectées dans le monde.
Les marchés boursiers des États-Unis et du Royaume-Uni s’effondrent plus rapidement qu’à aucun autre moment depuis le krach financier de 2008, pris de panique par le virus et une guerre saoudienne-russe sur le prix du pétrole.
En Italie, le nombre de décès augmente de 168 en un seul jour, le chiffre le plus élevé jamais enregistré. L’image d’une infirmière italienne épuisée, effondrée sur son bureau, devient virale. Le pays est confronté à son « heure la plus sombre », déclare M. Conte.
L’OMS déclare ce qui est devenu une évidence : le Covid-19 est une pandémie.
La Grande-Bretagne compte 456 cas mais résiste au genre d’arrêts massifs mis en place ailleurs en Europe. On conseille aux personnes malades et vulnérables de rester chez elles, mais le gouvernement penche pour l’idée que le coût de la suppression totale du virus sera trop élevé en termes de pertes de libertés. Permettre sa propagation pourrait également « renforcer une sorte d’immunité collective afin que davantage de personnes soient immunisées contre cette maladie », dira plus tard Sir Patrick Vallance, conseiller scientifique en chef de l’Angleterre, à la BBC.
J78
18 mars 2020
France, Espagne, Italie, Royaume-Uni, la plupart des pays européens imposent le confinement.
Aux images d’hôpitaux débordés, aux couloirs entassés de malades, succèdent celles des grandes villes du monde, désertes et silencieuses.
Couvre-feux et états d’urgence se multiplient, suscitant des inquiétudes sur le respect de l’Etat de droit.
Plus du tiers de la flotte mondiale d’avions de ligne est clouée au sol. Ecoles et universités fermées et télétravail sont désormais la norme.
Sur les réseaux sociaux, le hashtag #Jerestechezmoi se décline dans toutes les langues.
Un rituel se développe parmi les confinés chaque soir: applaudir les soignants depuis leurs fenêtres et balcons pour exprimer sa gratitude.
A Madrid, une patinoire est transformée en morgue pour entreposer les corps. A New York, un hôpital de campagne est installé à Central Park.
Dans les quartiers les plus pauvres et surpeuplés de la planète, les restrictions aux déplacements s’avèrent extrêmement difficiles à appliquer. Certaines forces de sécurité en Afrique vont jusqu’aux coups de fouet ou de feu pour disperser les attroupements. Des millions de réfugiés sont fragilisés comme dans le camp de Al-Hol, en Syrie où 68.000 personnes s’entassent dans moins de 2 km2.
J84
24 mars 2020
Dans la plupart des pays, masques et autres équipements de protection font cruellement défaut et les soignants vont travailler la peur au ventre. Face à cette pénurie mondiale, les Etats se livrent à une compétition sans pitié pour en acheter; vols et trafics se multiplient.
On redoute une saturation des services de réanimation, un manque de médicaments et de personnel soignant.
Tandis que la plupart des pays réservent les tests de dépistage aux pathologies graves, la Corée du Sud, l’Allemagne et Singapour ont opté pour des tests à grande échelle et évité ainsi des mesures extrêmes de confinement. Cette stratégie s’accompagne en Corée du Sud d’un traçage technologique difficile à reproduire dans des pays plus soucieux de la protection de la vie privée.
Pendant ce temps, en Europe et aux Etats-Unis, la course aux vaccins et traitements est lancée entre les poids lourds de l’industrie pharmaceutique. Plusieurs pays expérimentent un dérivé de la chloroquine, traitement anti-paludéen aux nombreux effets secondaires. Son utilisation fait débat en raison du manque d’études menées selon les protocoles standard.
J93
2 avril 2020
L’Université Johns Hopkins confirme que le nombre de personnes atteintes du Covid-19 dépassait le million, avec plus de 50 000 morts. Parmi les malades figure Boris Johnson, qui affirme ne présenter que des symptômes mineurs et être encore en mesure de diriger le gouvernement britannique.
En Hongrie, le premier ministre, Viktor Orbán, a reçu le pouvoir de gouverner par décret sans limite de temps.
En Inde, un deuxième cas a été découvert à Dharavi, un vaste bidonville de Mumbai et l’un des endroits les plus densément peuplés de la planète, ce qui alimente les craintes que l’épidémie dans le pays soit bien pire que les 2 069 cas recensés officiellement.
En Espagne, le nombre de décès dépasse les 950 en une seule journée, le plus élevé jamais enregistré. Les chiffres montrent qu’un nombre record de 6,6 millions d’Américains ont demandé des allocations de chômage la semaine dernière, en plus des plus de 3 millions qui l’ont fait la semaine précédente. Les États-Unis comptent près d’un quart de million de cas et 6 000 décès. Des hôpitaux de campagne ont été mis en place dans Central Park à New York, et des camions réfrigérés sont utilisés pour stocker les morts. M. Trump met en garde contre les « deux semaines très, très douloureuses » à venir.
Avec AFP, The Guardian
