A partir du long édito argumenté et historisé depuis les débuts du train de René Trégouët dans rtflash, je vous invite a surveiller deux projets qui sont à mon avenir l’avenir du train.
« Le train et de chemin de fer constituent une aventure scientifique et technique extraordinaire, qui commence dès le début de la révolution industrielle et ne cessera d’en être l’un des moteurs essentiels. C’est en effet seulement 35 ans après que James Watt eut breveté sa première machine à vapeur, en 1769, que l’inventeur britannique Richard Trevithick fit la démonstration, le 21 février 1804, de la première locomotive à vapeur, qui transportait alors dix wagons à une allure encore modeste de 8 km/h. Il fallut cependant attendre 1812 que l’ingénieur britannique John Blenkinsop conçoive et réalise, entre Middleton Colliery et Leeds, la première locomotive et le premier système de transport sur rail suffisamment fiables pour permettre une utilisation commerciale. »
Les temps ont bien évolué depuis cette époque… Et ce n’est pas fini ! L’avenir est à la lévitation magnétique, à la sustentation magnétique.
Un premier projet de ce type a été présenté il y a un an par des chercheurs de l’Université de Chengdu, en Chine, dirigés par le professeur Deng Zigang. Ce projet, pour le moins futuriste, est un « super-Maglev » qui imagine un train magnétique comme celui des Japonais, mais qui circulerait dans un tube où la pression de l’air serait 10 fois inférieure à la pression atmosphérique au niveau de la mer. Il serait ainsi possible d’atteindre la vitesse fabuleuse de 2 900 km/heure, c’est-à-dire presque cinq fois la vitesse-record qui vient d’être atteinte par le Maglev nippon…
Les scientifiques chinois ont ainsi construit la première plate-forme test de prototype au monde d’un train à sustentation magnétique à vide ultra-haute vitesse.
(Voir l’article dans China Daily- en anglais)
Le second projet, à peine moins futuriste que le premier, a été présenté récemment par Elon Musk, le charismatique patron de Tesla : il s’agit d’Hyperloop. UP’ Magazine le présentait déjà en aôut 2013. Elon Musk estime que les trains à grande vitesse sont trop onéreux et qu’ils ne vont pas suffisamment vite. Il propose donc, étude technique à l’appui, cet étonnant système de transport futuriste, baptisé Hyperloop. Celui-ci se veut plus réaliste, moins complexe, plus fiable et surtout beaucoup moins coûteux que le Super-Maglev chinois. Conçu pour des distances n’excédant pas 1500 kilomètres, ce mode révolutionnaire de transport se compose d’un double tube surélevé dans lequel se déplacent des capsules, dont chacune peut emmener 28 passagers.
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René Trégouët conclut son édito : « Le train, inventé il y a pourtant plus de deux siècles, reste plus que jamais un extraordinaire et irremplaçable mode de transport, tant pour le fret que pour les passagers et cela pour au moins quatre raisons. En premier lieu, le train reste de loin le moyen le plus économique de déplacement rapide. Deuxièmement, le train est plus performant, en terme d’efficacité énergétique par passager transporté, que n’importe quel autre moyen de transport. Troisièmement, le train permet de relier entre eux le cœur des grandes métropoles, ce que jamais l’avion ne parviendra à faire tant qu’il ne se posera pas comme un hélicoptère. Enfin, l’impact global sur l’environnement (émissions de polluants, de CO2 mais également nuisances sonores) d’un train à très grande vitesse de type Maglev, capable de rivaliser avec l’avion jusqu’à des distances de 2000 km, est sensiblement plus faible que celui du transport aérien.
Alors que l’Europe est à la recherche de grands investissements stratégiques qui pourraient à la fois relancer sa croissance, booster sa capacité d’innovation et améliorer la qualité de vie de ses habitants, pourquoi ne pas imaginer dès à présent la réalisation d’un « Euro-Maglev » qui préparerai l’après TGV et relierait entre elles, à l’horizon 2040, toutes les mégapoles européennes en moins d’une demi-journée ?
Souhaitons que notre Pays, qui a toujours été à l’avant-garde de la technologie mondiale en matière de chemins de fer et vient encore de se voir décerner il y a quelques jours la troisième place du classement européen (derrière la Suisse et la Suède) pour l’efficacité et la qualité de son réseau ferroviaire (Classement du Boston Consulting Group), prenne l’initiative de lancer ce projet visionnaire et ose ainsi ouvrir les voies du futur ! »
