Préférence nationale – Leçon d’histoire à l’usage des contemporains, de Gérard Noiriel – Editions Gallimard / Collection Tracts de crise (n°55), 14 mars 2024 – 64 pages
« Les références à la République sont un enjeu de lutte entre ceux qui privilégient le préférence nationale et ceux qui défendent avant tout les droits humains. » Gérard Noisiel
Avec cet ouvrage, Gérard Noiriel plonge dans les profondeurs tumultueuses de la politique française en matière d’immigration, en mettant en perspective la récente loi «Asile et immigration». Le livre s’attaque à la notion controversée de la «préférence nationale», un sujet qui, selon Noiriel, révèle non seulement une tension persistante au cœur de la société française mais aussi un écho des crises historiques passées.
La loi «Asile et immigration», votée le 19 décembre 2023 et en partie censurée par le Conseil constitutionnel, a placé au centre du débat une nouvelle polémique sur la «préférence nationale» – et rappelé que la majorité de nos concitoyens pensent qu’il est normal que celles et ceux qu’ils ont élus défendent en priorité leurs intérêts. Le «problème» de l’immigration s’est imposé dès les débuts de la IIIe République et il a ressurgi à chaque fois que notre société a été en crise.
Noiriel trace le fil de l’immigration et de ses controverses à travers l’histoire de la France, depuis les débuts de la IIIe République. Il montre que le « problème » de l’immigration n’est pas nouveau mais a souvent été exacerbé lors de périodes de crise économique, sociale ou politique. L’auteur argumente que la répétition de ces crises et leur gestion à travers des politiques de plus en plus répressives ont menacé les fondements mêmes des valeurs humanistes et des principes démocratiques de la République.
Le livre de Noiriel ne se contente pas de dépeindre cette situation comme une fatalité historique ; il propose également des voies d’action pour combattre efficacement la montée de la xénophobie dans le corps social. Il suggère que la connaissance historique peut équiper les citoyens et les décideurs pour résister aux réponses simplistes et souvent réactionnaires aux défis de l’immigration.
« Préférence nationale » se distingue par sa capacité à lier l’analyse historique à des enjeux contemporains brûlants, offrant ainsi une perspective enrichissante et nécessaire pour comprendre les cycles répétitifs de la politique d’immigration en France et les moyens de les transcender.
En définitive, Noiriel nous rappelle l’importance de lutter contre l’amnésie historique pour garder vivant l’esprit de tolérance et de justice qui devrait guider l’approche de la société envers les migrants.
Les Éditions Gallimard lançaient en février 2019 une nouvelle collection de brefs essais d’actualité intitulée « Tracts/Gallimard ». Elles renouent ainsi avec une pratique éditoriale des années 1930, quand étaient réunis, sous l’appellation des « Tracts de la NRF », les textes d’intervention d’André Gide (Retour d’URSS), de Thomas Mann (Avertissement à l’Europe) ou de Jean Giono (Refus d’obéissance).
Témoins, acteurs et consciences de leur temps, ces écrivains, parmi d’autres, se montrèrent soucieux d’opposer publiquement leur parole aux mots d’ordre entravant alors la liberté de leurs contemporains.
Alors que la parole publique est devenue aujourd’hui un objet de défiance et que, par ailleurs, la revendication et l’argument d’autorité prennent souvent l’avantage sur le débat contradictoire et la réflexion critique, « Tracts/Gallimard » accueillera à nouveau des textes de femmes et d’hommes de lettres apportant leur libre éclairage sur notre actualité sociale et politique, témoignant de la sorte de leur commun désir de s’engager par la compréhension de ce qui se joue.
Proposés à un prix très accessible, ces textes, numérotés, ont vocation à circuler et à enrichir le débat public.
